Der krähengroße Schwarzspecht ist die größte europäische Spechtart. Das Schwarzspecht-Männchen erkennt man an der durchgehend roten Kopfplatte. Das Weibchen hat nur einen kleinen roten Fleck am Hinterkopf.
Der Schwarzspecht benötigt als Brut- und Nahrungsrevier große waldreiche Gebiete mit vielen alten, starken Baumstämmen. Jedes Schwarzspecht-Paar beansprucht ein Revier von mehreren Quadratkilometern Größe. Der Schwarzspecht verzehrt vor allem Käfer und Larven, die im Holz unter der Rinde leben und Waldameisen. Seine Höhlen, von denen später auch andere Tiere profitieren , findet man überwiegend in alten, morschen Bäumen. Der Bau der rund 50 cm tiefen Höhle wird vorwiegend von dem Männchen ausgeführt.